Si no es Cristiano Ronaldo, será Messi: el ‘Plan B’ para estrenar el nuevo Estadio Azteca
La reapertura del renovado Estadio Azteca sigue rodeada de expectativa. El gran deseo era recibir a Cristiano Ronaldo como figura estelar en el duelo entre la Selección Mexicana y Portugal del próximo 28 de marzo, pero la lesión del astro portugués mantiene en suspenso su participación y ha obligado a contemplar un escenario alterno. Ante la posibilidad de que CR7 no pueda viajar, ya se perfila un nombre igual de impactante como plan de emergencia: Lionel Messi.
El ‘Coloso de Santa Úrsula’ atraviesa la recta final de su remodelación de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Por ello, el partido México vs Portugal estaba pensado como un auténtico espectáculo de reapertura, con Cristiano como principal atractivo. Sin embargo, la incertidumbre sobre su estado físico impide asegurar que estará disponible para formar parte de la convocatoria lusa.
Cristiano era la gran carta para convertir la reinauguración en un evento global, no solo por lo que representa en términos deportivos, sino también mediáticos y comerciales. Su presencia habría significado un mensaje claro: el nuevo Estadio Azteca está listo para volver a ser el epicentro del futbol mundial. Pero, ante el riesgo de que no llegue a tiempo, se activó el ‘Plan B’: abrirle la puerta a Lionel Messi en otro contexto de máxima relevancia.
Ese escenario alternativo depende directamente del Club América. La directiva azulcrema tiene en mente volver a jugar como local en el Azteca justo después de la Fecha FIFA de marzo, una vez celebrado el compromiso entre México y Portugal. La intención es que el remodelado recinto -rebautizado de forma oficial como Estadio Ciudad de México para la Copa del Mundo- sea la sede de sus partidos de la Concacaf Champions Cup y del tramo final del Clausura 2026 de la Liga MX.
En ese calendario se incluye un duelo de alto voltaje local: el Clásico Joven contra Cruz Azul, programado para el 11 de abril. Que ese choque se dispute ya en el nuevo Azteca reforzaría la idea de que el inmueble está listo para albergar tanto compromisos internacionales como los encuentros más significativos del futbol mexicano.
La posibilidad de ver a Messi en el Azteca no está ligada a un amistoso de exhibición, sino a un cruce oficial de la Concacaf Champions Cup. Si América e Inter Miami avanzan a los cuartos de final del torneo, se verán las caras en esa instancia. El formato prevé que los partidos de ida se jueguen entre el 7 y el 9 de abril, mientras que los encuentros de vuelta se disputarían del 14 al 16 del mismo mes. En ese contexto, las Águilas serían locales en el duelo definitorio, lo que abriría de lleno la puerta para que Messi pise el nuevo césped del Estadio Azteca.
La FIFA ya está informada del plan: que el recinto vuelva a abrir sus puertas, al menos de forma parcial, durante abril, antes de ser entregado formalmente al máximo organismo del futbol en mayo, como exige el protocolo rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026. México, como país anfitrión, debe tener listos y entregados sus estadios un mes antes del inicio del torneo, y el Azteca es el emblema central de esa lista.
Esa ventana de tiempo en abril se presenta, por tanto, como la última oportunidad para que el Azteca albergue partidos de club y eventos especiales antes de entrar en la fase de uso exclusivo para la organización mundialista. Si los plazos se cumplen, el estadio podría vivir un abril cargado de actividad: compromisos de Liga MX, duelos de Concacaf y, potencialmente, la presencia de una o dos leyendas vivas del futbol en cuestión de semanas.
Todo ello, claro, está sujeto a que las autoridades competentes otorguen luz verde. Antes de abrir sus puertas de forma oficial, el Estadio Ciudad de México debe superar todas las revisiones de seguridad, accesos, operación y terminar por completo su remodelación. Solo con esos requisitos cubiertos se podrá confirmar que los partidos previstos -incluidos unos eventuales cuartos de final entre América e Inter Miami- se disputen en el recinto mundialista.
Desde el punto de vista deportivo, la hipotética visita de Messi sería un acontecimiento histórico. El argentino marcó una era en el futbol europeo y recientemente en el futbol de selecciones; verlo jugar en un Azteca renovado, pero cargado de historia, tendría un fuerte simbolismo. Sería el reencuentro de una de las máximas figuras del futbol con un estadio que ha presenciado a otros gigantes, como Pelé y Maradona, en Copas del Mundo inolvidables.
Para el Club América, recibir a Inter Miami en cuartos de final de Concacaf Champions Cup trascendería lo meramente competitivo. Sería una vitrina ideal para mostrar al mundo el nuevo rostro del Azteca, probar la operatividad del inmueble en un entorno de máxima demanda y medir el impacto de su modernización, tanto en la experiencia del aficionado como en la proyección internacional del club y del futbol mexicano.
En términos de imagen y mercadotecnia, tanto Ronaldo como Messi representan un impulso incomparable. La sola posibilidad de que uno de los dos inaugure, de facto, la nueva era del Azteca coloca a México en el mapa mediático global. Si llega Cristiano con Portugal, el relato girará en torno al regreso de un coloso del futbol europeo a uno de los templos del deporte. Si finalmente es Messi quien se presenta con Inter Miami, la narrativa destacará el cruce entre la nueva MLS mediática y el club más laureado de México en un escenario legendario.
Además, la presencia de figuras de este calibre funcionaría como un ensayo general para la organización del Mundial. Permitiría evaluar flujos de entrada y salida de aficionados, funcionamiento de nuevas zonas VIP, palcos, áreas de prensa, sistemas de seguridad, iluminación, tecnología de transmisión y todo aquello que será clave en 2026. Cada detalle cuenta, y hacerlo bajo el foco que generan Cristiano o Messi aporta una presión similar a la que se vivirá durante la Copa del Mundo.
Para los aficionados, el escenario no podría ser más atractivo: en cuestión de semanas, podrían ver primero a Portugal con la incógnita de CR7 y, poco después, al Inter Miami de Messi enfrentando al América en una serie a matar o morir. Si se cumplen todas las combinaciones deportivas y administrativas, el mes de abril se convertiría en un anticipo del ambiente mundialista, con el Azteca recuperando su lugar como centro de atención del futbol regional y global.
Del lado de la Concacaf Champions Cup, el cruce América vs Inter Miami también tendría un enorme peso deportivo. El equipo mexicano suele ser protagonista del torneo y uno de los grandes candidatos al título, mientras que el club estadounidense se ha transformado radicalmente desde la llegada de Messi, generando expectativas inéditas sobre el rendimiento de un conjunto de la MLS en competencias continentales. Llevar ese enfrentamiento al nuevo Azteca elevaría aún más su relevancia.
Más allá de nombres propios, la historia de fondo es el renacimiento del Estadio Azteca. Su transformación para el Mundial 2026 busca equilibrar tradición y modernidad: mantener la mística de un escenario que ha albergado finales mundialistas y gestas legendarias, al tiempo que se adapta a los estándares actuales de comodidad, seguridad y tecnología. Que uno de los últimos grandes iconos de la era contemporánea del futbol -Cristiano o Messi- participe en este nuevo capítulo, cerraría un círculo simbólico para varias generaciones de aficionados.
Por ahora, todo se mueve entre hipótesis y planificación. México espera a Portugal con la interrogante sobre la presencia de Cristiano, América sueña con avanzar en Concacaf para tentar a Messi, y el Estadio Azteca se alista para reabrir sus puertas en abril, antes de entregarse oficialmente a la FIFA en mayo. Si el destino no permite que CR7 marque el inicio de la nueva era del Coloso de Santa Úrsula, el ‘Plan B’ tiene nombre propio: Lionel Messi, la otra gran estrella dispuesta a iluminar el renacido Estadio Ciudad de México.